Le jour des empereurs

C’était dimanche.
Un dimanche blanc avec la pluie qui menaçait sans jamais tomber, des rues mornes, vides.
J’étais partie d’un bon pas, dument masquée et décidée à profiter de mon heure d’évasion sur un kilomètre que je projetais de rallonger en empruntant toutes les ruelles possible, ayant en tête tout un labyrinthe compliqué afin de ne pas revenir trop tôt sur mes pas.
Mais en passant près du jardin d’enfants, une voix à la fois exaspérée et désespérée me sortit de mes préoccupations pédestres.
-« Y a Quelqu’un? Ho! Quelqu’un! Je suis tout seul! Ho! »
La voix venait du haut du toboggan, un petit garçon aux yeux noirs interpelait les fenêtres fermées de la maison située en face.
Je lui demandai s’il était tout seul ce qui le fit descendre à toute vitesse, trop heureux de voir enfin « un quelqu’un » qui s’intéresse à son triste sort.
-« Oui je suis tout seul » me dit-il d’ une voix à fendre l’âme.
-« Mais tu n’es pas venu tout seul jusque là, où sont tes parents? »
Il me désigna une maisonnette derrière lui d’un index tout crasseux: » sont là chez des gens, ils regardent la télé ». Je lui conseillai de les rejoindre mais il insista: « Non, je veux mes copains, sont où mes copains? »
Ben tu sais, lui dis-je, c’est dimanche et en plus il ne fait pas très beau, alors je crois qu’ils ne vont pas sortir… Ce que je regrettai aussitôt en voyant son regard triste. Il serrait dans sa main droite un petit camion de chantier jaune, je lui conseillai lâchement de le faire rouler sur la rambarde qui entourait le jardin et m’échappai à grand pas…
Il me rattrapa en courant.
-« Tu sais faire les lacets? »
Oui je savais faire les lacets et je lui « fis » les siens, défaits, puis je lui demandai son nom.
-« Napoléon!… C’est un empereur, tu sais? »
Je retins un sourire en songeant que certains parents n’aiment pas leurs enfants.
-Eh bien voilà un empereur bien dans ses baskets lui dis-je, mais peut-être que l’empereur accepterait que je lui apprenne à nouer ses lacets tout seul?
Il accepta. Ses petits doigts d’abord tremblants et contractés finirent par acquérir la souplesse nécessaire pour dompter les lacets et au bout de plusieurs essais il parvint dans un éclat de rire à les nouer tout seul. L’empereur était fier de lui et j’en profitai pour filer, en le laissant émerveillé devant ses pieds.
J’errai sur le vieux port le peu temps qu’il me restait puis repris le chemin du retour, quand j’entendis une voix de femme au niveau du jardin:
« César! On rentre maintenant, dépêche-toi! «